Particolare metodo di taglio della pelle impiegato originariamente dai calzaturifici, la fustellatura è una tecnica utilizzata dalle tipografie per tagliare gli stampati in base a specifiche esigenze, conferendo al materiale oggetto del procedimento la forma desiderata.
Lo strumento utilizzato a tale scopo è la fustella, realizzata in diverse varianti, di cui la più diffusa è la cosiddetta fustella piana (anche chiamata fustella americana).
La fustella piana, con base in legno piano, consiste in un nastro d’acciaio il cui bordo superiore consente per l’appunto di tagliare carta, cartoncino e materiale plastificato in maniera estremamente precisa e accurata sulla base di un precedente disegno tecnico. Molte fustelle presentano anche il cosiddetto cordone o cordonatore, ovvero una lama inferiore che non taglia la carta ma semplicemente la pressa e la snerva, consentendo la creazione di linee di piega. Lo scopo di tali linee è quello di agevolare l’apertura di una cartellina portafogli o di una busta, nonché quello di piegare biglietti d’invito, cartoline, brochure e dépliant. La fustella, quindi, permette di eseguire tagli uguali e perfetti, motivo per cui, oltre che in campo tipografico, è largamente impiegata anche dalle pelletterie e dalle industrie tessili per produrre etichette o altre guarnizioni.
Il processo di fustellatura parte dal disegno CAD dell’oggetto che si intende produrre, per esempio una scatola di cartone. Il file del disegno viene trasmesso al laser, che ha il compito di tagliare il foglio di legno stabilendone formato esterno e sagoma con taglio e piega; il file viene quindi trasmesso anche a una macchina anch’essa comandata con linguaggio CAD, che realizza i tagli e crea dei ponticelli nella parte inferiore. Un operatore introduce quindi questi elementi d’acciaio nel legno tramite l’ausilio di strumenti appropriati. Successivamente, sui lati della lama vengono applicate delle strisce di gomma, che servono a evitare che il materiale tagliato resti incastrato nella fustella. Si otterrà alla fine uno stampo da poggiare sul foglio di carta per tagliare la sagoma predisposta.